Исследователи Северо-Западного университета (США) обнаружили на зубных щетках и душевых лейках более 600 различных вирусов, причем большинство из них ранее были неизвестны науке. Казалось бы, это повод для паники. Однако ученые призывают не хвататься за отбеливатель, а… принять это.
Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Microbiomes, фокусируется, как отмечают авторы, на «впечатляющем разнообразии жизни в вашей ванной комнате». Ученые проанализировали биопленки1 с 34 зубных щеток и 92 душевых леек и пришли к выводу, что каждый из этих предметов представляет собой уникальную экосистему.
Руководитель исследования Эрика М. Хартманн прокомментировала результаты эксперимента в статье издания Northwestern Now: «Количество вирусов, которые мы обнаружили, просто дикое. Мы нашли вирусы, о которых знаем очень мало, и много других, которые никогда не видели раньше». При сравнении образцов ученые не увидели практически никакого совпадения в типах вирусов между душевыми лейками и зубными щетками. «Каждая душевая лейка и зубная щетка – как собственный островок», – отметила Хартманн.
Как подчеркивает Аманда Моррис, старший редактор разделов «Наука» и «Инженерия» Northwestern Now, прежде чем выбрасывать все щетки, стоит разобраться в природе обнаруженных вирусов. Подавляющее большинство из них — бактериофаги, или просто «фаги», вирусы, которые заражают и уничтожают бактерии. Они не представляют угрозы для человека напрямую, так как их мишени — бактерии, а не клетки человеческого организма.
Более того, исследователи обнаружили, что микобактериофаги2 встречаются особенно часто. Это открытие может иметь огромное значение для медицины: микобактерии вызывают такие опасные заболевания, как проказа, туберкулез и хронические легочные инфекции. «Мы можем представить, что возьмем эти микобактериофаги и будем использовать их для очистки водопроводной системы от патогенных микроорганизмов3», — предполагает Хартманн.
Как поясняет вирусолог Максим Скулачев из МГУ, проблемы начинаются, когда «острова» вирусов с разных предметов начинают контактировать друг с другом. Если щетки разных членов семьи соприкасаются, капля влаги изо рта больного может попасть на щетку здорового человека. Эксперты Американской стоматологической ассоциации (ADA) подтверждают: если больные люди хранят щетки в общем стакане, все щетки следует заменить, чтобы избежать распространения болезни на других.
Бразильские ученые из университета Университета Сан-Паулу, Университета штата Лондрина и Федерального институт Параны доказали, что после перенесенных инфекционных заболеваний зубные щетки могут действовать как резервуар для микроорганизмов, замедляя процесс выздоровления и способствуя передаче вируса здоровому человеку. Как отмечается в их исследовании, опубликованном в The Journal of Infectious Diseases, дезинфекция зубных щеток должна быть частью гигиенических привычек, помогающих бороться с инфекциями.
Эрика Хартманн предупреждает: «Чем больше вы атакуете микробов дезинфицирующими средствами, тем больше вероятность того, что они выработают устойчивость или станут труднее поддаваться лечению. Мы все должны просто принять их». Вместо агрессивной химии эксперт предложила простые и эффективные правила:
- Храните щетку правильно. Вертикальное положение, щетиной вверх, в открытой подставке, чтобы вода стекала, а щетина высыхала. Влажная среда — лучший друг бактерий.
- Избегайте контакта. Щетки разных членов семьи не должны соприкасаться.
- Держите подальше от туалета. Каждый смыв создает аэрозольное облако из бактерий, которое оседает на окружающих поверхностях.
- Меняйте регулярно. Стандартный срок службы щетки — 3 месяца. После болезни — немедленная замена.
- Не злоупотребляйте дезинфекцией. Достоверно неизвестно, что дезинфицирующие средства для щеток уменьшают вероятность заболеваний. Лучше сосредоточиться на правильном хранении и своевременной замене.
София Егоркина — ходячий тренд-репортаж и главный эксперт по всем вопросам на 2-м курсе журналистики ВШЭ. Пока остальные только узнают новости, она уже пишет по ним статью и успевает устать от хайпа. В журнале «Медицина» её боятся и обожают: она знает, что будет модно через год, и готова спорить с любым профессором, если тренды на его стороне.
